Stell Dir vor, Du stehst an einem stillen Seeufer, mit Kamera oder Fernglas in der Hand, und fragst Dich: Müsste auf einer Kugelerde nicht irgendwann etwas hinter dem Horizont verschwinden? Wenn man weit genug schauen kann, sagen wir über sieben Kilometer Wasser, müsste man dann nicht einen Beweis für die Krümmung sehen?

Genau dieser Gedanke hat uns an den Geiseltalsee geführt. Wir wollten herausfinden, ob man dort ganz praktisch die Krümmung der Erde sichtbar machen kann.

Was folgt, ist kein Bericht aus zweiter Hand, sondern unsere eigene Beobachtung, und sie endet mit einer ehrlichen Antwort.

Der Geiseltalsee: sieben Kilometer Wasserlinie für die eigene Beobachtung

Der Geiseltalsee liegt in Sachsen-Anhalt, in der Nähe von Braunsbedra, Mücheln und Frankleben. Er ist 7,3 Kilometer lang und mit einer Fläche von 18,4 Quadratkilometern der zweitgrößte künstliche See Deutschlands, nach dem Cottbuser Ostsee. Das Gelände rundherum ist flach, das Wasser bei Windstille ruhig, und die Uferzonen sind öffentlich zugänglich. Genau das macht den See zu einem spannenden Ort für Versuche mit der Horizontlinie.

Rechnet man nach dem Kugelmodell, müsste bei einer Entfernung von sieben Kilometern, beobachtet aus einem Meter Höhe über der Wasseroberfläche, etwa 92 Zentimeter der Sichtlinie hinter der Erdkrümmung verschwinden. Das kann jeder selbst nachrechnen, es gibt Rechner dafür im Netz, und die Werte sind klar festgelegt.

Unsere eigene Beobachtung unter echten Bedingungen

Wir waren selbst vor Ort, mit einer Nikon P1000. Gefilmt haben wir aus etwa einem Meter Höhe über dem Wasserspiegel, und zwar einmal von der Seebrücke in Braunsbedra hinüber zur Tauchbasis Frankleben und umgekehrt von Frankleben zurück. Die gemessene Strecke: 3.866,76 Meter (siehe Bildmaterial).

Die Bedingungen bei unserem Besuch waren allerdings alles andere als ideal:

• Starker Wind und entsprechend hoher Wellengang
• Die Sonne kurz vor dem Untergang, dadurch schlechte Sicht
• Atmosphärische Effekte, die die Sicht zusätzlich erschwerten

Trotzdem konnten wir eine Strecke von fast 3,9 Kilometern gut dokumentieren. Das allein zeigt, dass eine Beobachtung möglich ist, aber auch, wie stark Wind, Licht und Wellen das Ergebnis beeinflussen können.

Und was ist mit dem Laser?

Eine häufig besprochene Möglichkeit ist ein kleiner Laser, der möglichst nah über die Wasseroberfläche strahlt. Auch wir haben darüber nachgedacht: Muss der Laser unbedingt knapp über dem Wasser sitzen, also zum Beispiel in einem halben Meter Höhe? Oder kann man auch einfach in einem Meter Höhe arbeiten und die Kamera dann auf genau dieselbe Höhe ausrichten?

Damit der Strahl auf einer Kugelerde der Wasseroberfläche folgt, müsste er theoretisch mit der Erdkrümmung „brechen“, und das ist physikalisch unmöglich. Spätestens nach ein paar Kilometern müsste er also über den Kopf hinweg verlaufen.

Aber sieht man den Laser überhaupt? Reicht ein einfacher Punkt, oder sieht man nur das Licht flackern? Auch das klärt sich erst im praktischen Versuch. Uns ist klar: Das Ganze ist eine knappe Kiste. Schon kleine Abweichungen bei der Höhe, beim Wind oder bei der Temperatur können das Ergebnis beeinflussen.

Wo müsste der Laserstrahl auf einer Kugelerde nach ein paar Kilometern verlaufen?

Der Vergleich: 70 Kilometer gegen 7 Kilometer

In einem anderen Beitrag zeigen wir ein Schiff, das aus 70 Kilometern Entfernung gefilmt wurde, obwohl laut offizieller Berechnung mehr als 200 Meter der Sichtlinie hätten verschwinden müssen: Ist die Erde wirklich eine Kugel? Vom Glauben zum Wissen

Das zeigt deutlich: Je größer die Entfernung, desto klarer lässt sich eine Krümmung sichtbar machen, oder eben ihr Fehlen.

Der Geiseltalsee mit seinen sieben Kilometern ist im Vergleich dazu natürlich deutlich kleiner. Aber gerade deshalb finden wir es so spannend, uns genau hier mit der Frage zu beschäftigen: Wie fein kann man eigentlich messen, und wie realistisch ist ein klarer Nachweis auf so einer kurzen Strecke?

Die 70-Kilometer-Aufnahme ist in Kroatien entstanden, also direkt am Meer. In Deutschland gäbe es solche Entfernungen nur an der Nord- oder Ostsee, und das bedeutet für viele einen weiten Weg.

Deshalb fragen wir uns: Was haben wir hier in unserer Heimat, ohne weit zu verreisen?

Warum Wasser, und warum der Geiseltalsee?

Wer eine solche Messung über Land versuchen möchte, stößt schnell an Grenzen. Selbst eine lange, gerade Straße ist selten völlig eben. Man müsste alle Höhenmeter auf Normalnull beziehen und genau nivellieren, über mehrere Kilometer eine nahezu unmögliche Aufgabe.

Eine Landebahn oder eine schnurgerade Autobahn über viele Kilometer? Vielleicht in der Theorie machbar, in der Praxis kaum umzusetzen.

Bleibt also nur das Wasser.

Wasser ist im Ruhezustand flach. Das ist eine physikalische Konstante, und deshalb die beste Grundlage, um eine Krümmung zu prüfen. Genau hier liegt die Stärke des Geiseltalsees: Er ist lang genug, ruhig genug und leicht erreichbar, vor allem für alle, die in Mitteldeutschland wohnen.

Was glaubst Du?

Könnte der Geiseltalsee ein Ort sein, an dem man die wahre Form der Erde beobachten kann? Oder sind sieben Kilometer zu kurz, um einen klaren Unterschied zu sehen?

Wir wissen es ehrlich gesagt nicht. In der Theorie ist es klar messbar, aber ob man den entscheidenden Moment mit den perfekten Bedingungen wirklich trifft, ist eine andere Sache.

Wir waren da, und wir werden wiederkommen.

Übrigens: Unsere Aufnahmen vom Geiseltalsee haben wir auch zu einem kurzen Video zusammengeschnitten, mit Sonnenuntergang, Wellenspiel und Blick über das Wasser. Wenn Du einen Eindruck davon bekommen möchtest, wie es vor Ort wirklich aussah, schau es Dir hier an:

Video abspielen

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